模具产业的发展对我国工业的影响非常巨大，因此模具产业被称为我国的工业之母。近年来。昆山市通过自身的努力，大力发展模具产业，已经初步形成为我国产业集聚度高、产业链完整、产业集群竞争力强的重点区城之一。
据国际模协秘书长罗百辉调研显示，目前昆山市已建成了产业特征鲜明，集聚度高、关联度大、成长性好的光电产业、服务外包、软件、科技教育园区、可再生能源、模具、传感器、高端装备制造(航空航天)、电路板产业、海峡两岸(昆山)农业合作试验区等十大特色产业基地，其中9个进入国家级序列。
自2007年市委市政府提出加快推进特色产业基地建设工作以来，各特色产业基地以项目建设为抓手，以推动产业集聚和高新技术成果产业化为重点，以公共服务平台和创新创业人才为支撑，引进了一批拥有关键技术、规模优势突出的龙头骨干企业，培育了一批创新能力强、成长潜力大的高新技术企业，建设了一批以工业技术研究院为核心的共享设施和公共服务平台，吸引了一批高层次海内外创新创业人才团队。到2012年底，全市各特色产业基地拥有注册企业1995家，投资总额超1100亿元，2012年完成销售1008亿元。
今后，昆山市特色产业基地发展重点要推进人才国际化、技术高端化、产业鲜明化、发展集约化等“四化”，处理好壮大规模与提升水平、重点突破与整体推进、新兴产业发展与传统产业提升、市场主导与政府引导“四个关系”，抓好调整产业结构、创新发展思路、坚持人才优先、加强政策引导、强化组织领导等五方面工作，进一步提升特色产业基地发展水平。
