近几年，在全球掀起了一个技术革新浪潮，那就是3D打印的兴起和发展。欧美等发达国家率先发展起3D技术，并拥有着先进的革新技术，3D打印产业已初现规模。而对于其他国家如我国来说，3D打印技术虽然还处在刚刚起步的阶段，但这股全球新技术的热潮离我们是如此之近。
一、国内3D打印的兴起
根据初步统计，目前我国3D打印机在企业装机总量已超过400台，2010年以来年增速均在70%左右，市场规模超过1亿元。由于一些新技术发烧友对3D的热情高涨，民用装机市场也非常火爆。有资料显示，在淘宝上，搜索“3D打印”，结果有6000多个，有的网店一个月就能卖出四五十台3D打印机。
目前，国内的3D打印已经在家电及电子消费品、建筑、教育、模具检测、医疗及牙科正畸、文化创意及文物修复、汽车及其他交通工具、航空航天等领域实现了应用。可以说，3D打印已经改变了制造行业的进程。如今，在苹果配件的设计和制造中，3D打印机的作用越来越大。
二、3D打印能否替代模具行业?
据了解，3D打印技术与普通打印机工作原理基本相同，只是在需要在打印机内装有液体或粉末等“打印材料”，与电脑连接后，通过电脑控制把“打印材料”一层层叠加起来，最终把计算机上的蓝图变成实物。
3D打印的优势很明显：可免除制造刀具、夹具和模具的过程，直接进行产品加工，解决了生产工艺难以解决的问题，还节约材料、缩短时间。那么，这种输入产品三维造型，就能打印出实物的3D打印技术是否会对中国模具行业带来冲击呢?
根据各项数据来看，业内人士认为，3D打印技术在短时间内不会影响模具制造业的地位。对于目前的3D打印来说，生产一件产品的成本与生产一百件的成本几乎是相同的，无法量化是影响它全面推广的一个重要因素。而还有一个不可忽视的理由就是，3D打印耗时较长，无法适应规模效应中的经济原则。而这一点，是模具在我国大批量生产中占据的明显优势之一。所以，在非批量、精密要求不是很高的产品制造领域，模具不具备替代性。而在非批量的、精密的、尖端的产品制造中3D打印应用的前景较大，比如航空航天、医疗器械等领域。
需要说明的是，随着时间的流逝，3D打印技术也将不断发展，到那个时候，3D打印技术目前存在的短板必将得到弥补，也必将对模具行业产生极大的影响。
