多年前曾有位美国学者做过一个对比，发现当时中国工厂的工人薪资不足美国工人的1/20，同时生活成本是美国的一半。当美国工厂工人时薪23.32美元，另加雇主还要支付每小时8.47美元健康保险时，中国工人的时薪只有1.36美元，社保成本未知。
以不足美国工人1/20的薪酬如何负担接近美国1/2的生活成本？这种严重的分配不均让中国工人薪酬上涨成为必然趋势。到2014年，中国劳动力成本已经和美国的差距几乎可以忽略，在美国每花费1美元的劳动力成本，在中国也大概需要96美分。这还并没有考虑到物流成本。
很多人将中国制造竞争力下跌归咎于劳动力成本走高。如果这个逻辑正确，那德国和瑞士这种劳动力成本奇高的国家早就不应该有大规模工业生产了，这两个国家劳动力成本比美国都高出20%到30%，但恰恰是他们在制造业的金字塔顶端游刃有余。
令人细思极恐的是，借助高度自动化和商业模式的改变，以后欧洲制造不仅会继续把控高端精密技术生产，还可能收复劳动密集型产业的部分江山。劳工价格本身对未来制造业而言，本身就已经不再是决胜要素。
谁在反击中国制造？
前段时间和一位中国企业家聊天，他在德国买了家高精机械企业，还在中国建了工厂，借力德国的技术和技师。私下里说到中国制造业的未来，他的观点是，中国很多工厂的自动化程度相当高，甚至已经实现“工业4.0”中的物联网概念。但他反问说，若是从机床开始质量就不行，即使实现了高度互联，产出的产品质量和性能能好得了么？说白了，“工业的母机”都不好，何谈下游？
他说，以往中国制造讲究“短平快”，中国工厂买中国制造的便宜机床，5年回收设备投入并赚钱，设备报废直接更新。但这几年开始，越来越多的中国厂家愿意买德国的机床，虽然价钱可能贵几倍，但产品质量得到提升，而且从机床的使用寿命来计算单位成本投资，反倒更合算。
成功的欧洲制造企业在反击中国制造时，主要靠的是产品品质和技术创新，还有一种不浮躁的心理。这种制造业的短板不仅体现在金字塔顶端。
制造业商业模式不断创新，工业生产的高度自动化，以及高附加值服务，让各种类型的制造企业对廉价劳工的依赖都在减少。
高薪之下如何发展制造业
德国和瑞士算是全球最高薪酬的两个国家，这其中，瑞士公司的挑战更大，他们货币坚挺，劳动力短缺，监管严格。但在工业领域占领高地的制胜法宝一直没有发生变化：创新，生产效率以及高附加值服务。
有一家瑞士的管道生产商，他们工厂和总部都在瑞士，主营业务就是塑料管道。这个行业技术含量并不高，最强大的竞争对手都在中国。但这家瑞士管道厂以比中国制造高出一大截的价格，保证每年5%的纯利润率。秘诀在哪里？首先还是产品质量，他们甚至保证管道50年不渗漏；其次，他们将管道这个低技术含量产品作为一个“解决方案”推出，针对不同类型的工厂和厂房，都量身定做符合产业需求的管道安装方案，并在管道里装感应器，以对管道实现中央控制。这就让普通的塑料管道变身成了高附加值的高科技产品。
就连“去工业化”最彻底的英国也在努力以“品质”在制造业领域抢回点失地。
伦敦有一家几十年历史的手工自行车工坊Brompton，在过去几十年，受到中国大陆和台湾自行车厂商的冲击，英国只有两家自行车厂幸存。这家是幸存者之一，专业生产高端折叠自行车。至今，他们依然采用传统“铜焊技术”及“学徒制”，但技术很先进，是F1的飞轮储能技术。如是产出的自行车起步价785英镑，直到一两千英镑，甚至实现了自行车“定制生产”，顾客可以选择各个部件的颜色和设计方案。之前他们的折叠自行车80%出口到44个市场，发展最好的市场就是德国和南韩。
这家工厂的劳工成本一点也不低，每名焊工年薪起步约3万英镑，需要培训至少18个月。工厂250名员工，创造2750万英镑年销售额，去年税前利润200万英镑。他们准备从明年开始大批量生产“电动”折叠自行车，中国被列为重要出口目标市场之一。
如Nueno所说：“作为优质的制造业企业，有自己的设计创新，他们完全有能力将工厂留在欧洲。”
