“今年我国经济形势不好，机床销售形势明显不如2011年，一些用户取消了订单。”曲健说。作为大连机床厂一线销售经理，他已经明显感受到了国内机床用户的需求开始萎缩。
与国内企业紧缩的日子不同，进口机床依然在中国走俏，保持了高速增长。根据前瞻数据中心的统计数据，2012年1至5月，我国进口金属加工机床67373台，同比增长38.1%；进口金额约为53.1亿美元，同比增长5.1%。其中5月份进口金属加工机床35795台，进口额为11.5亿美元，进口单价暴降至惊人的3.2万美元。
我国的机床市场正在发生变化，一场残酷的市场竞争正在展开。
中端进口机床大行其道
令国内机床企业不安的是，日益增多的进口机床正在挑战中国机床企业的市场地位，尤其是中端机床正在遭受进口机床的正面狙击。
“我国的高端机床产品还没有实现突破，中端机床的市场份额正在不断流失。”机械工业信息研究院战略与规划研究所所长石勇显得有点忧心忡忡，他又仔细地看了一遍手头上的资料，谨慎地说：“如果这份统计数据没有错误，那么这个结论就是成立的。”
石勇的判断依据的是一份蓝色封皮的内部资料，数据出自中国海关的统计：2009年中国进口加工中心8553台，进口额14.16亿美元，平均单价16.56万美元；2011年加工中心进口数高达40843台，进口额47.59亿美元，进口加工中心平均单价为11.65万美元。
该内部资料的分析结论是：加工中心进口产品结构正在发生重大变化，高档、价格昂贵的加工中心进口有所减少。换言之，进口高档机床比例减少，中端机床比例增多。
进口机床来势汹汹，失守的不仅仅是中端机床市场，进口低端机床市场的数量也在不断上升。根据中国机床协会的统计数据，2011年1至12月金属加工机床进口额132.4亿美元，同比增长40.6%。其中数控机床111.1亿美元，同比增长42.1%。除去中端机床47.59亿美元和高端机床外，低端机床正在大量进入中国的消费市场。
除了出口这个途径，跨国机床企业还玩起了“曲径通幽”的手段，通过与中国机床企业合资的方式，利用合资公司做“掩护”，参与到机床市场的竞争中。这种相对隐蔽的方式，让更多中低端机床进入到中国市场。
比机床企业更惨的是为机床企业提供配套服务的功能部件企业，随着机床市场的失守，中国功能部件企业的压力陡增。进口功能部件质量好，加上我国实行“关键功能部件进口免税”的政策，让进口功能部件性价比增大，比使用国产功能部件更划算、更放心，并迅速占据了中国的机床工具市场。
与进口机床的火热局面形成反差的是，我国的机床企业正在忍受市场低迷的煎熬。根据近期中国机床协会对104家企业的调查，今年上半年52.9%的企业同比出现负增长，尤其是主机企业新增订单下滑明显。重点联系企业一季度新增订单和在手订单同比均为负增长，分别同比降低31.7％和19.7％。
市场潜力吸引全球
造成进口机床大量进入我国的一个重要原因是，中国经济的快速发展使得机床消费需求旺盛。我国机床消费连续10年保持了全球消费第一，机床消费量巨大，消费品种之多，超过了自身的机床生产能力。即便是全球金融危机发生后，我国的机床消费也不减反增，特别是4万亿经济刺激计划，拉动国内机床需求增加，催生了一大批提前机床消费，这让国际机床企业对中国刮目相看，“重新发现”中国在全球机床消费领域的市场价值。
而未来5年，中国机床市场的消费势头更大。有预测认为，到2015年，中国机床工具行业的产值超过8000亿元。不过，中国高档机床制造能力不足，最高端的机床完全依赖进口是不争的事实。在中端和低端机床市场上，中国机床除了价格优势外，在加工的精度和可靠性上，与进口机床还有差距。正是看到这个差距，国外机床企业开始有意识地降低进口机床的价格，直接削弱了中国机床产品长期以来的价格优势。
