按照惯例，每年11月至来年3月，由于天气寒冷，工地开工减少，建筑钢材进入销售淡季，钢材销售下降，钢贸商会趁机低价囤货，以期待来年工地复工后的钢价回暖行情。但在今年钢铁行业“过冬”的背景下，谨慎看好后市的钢贸商被迫放弃了“冬储”计划。一位钢贸企业负责人向记者表示：
“明年春天钢材市场前景仍不明朗，加上手头资金紧张，更不敢冒然赌行情，现在恐怕要将求稳进行到底。”
钢铁流通业PMI显示，11月融资环境指数47.9%，较上月回落0.3个百分点。其中，贷款容易的企业较上月减少0.2个百分点，贷款困难的企业较上月增加0.1个百分点。
资金困难势必加速钢贸行业“洗牌”，导致钢贸商数量进一步减少。然而，钢贸商的减少，又将使钢铁企业在合同组织和资金方面承受较大压力。
铁矿石、期钢、焦炭“抱团”走高
最新统计数据显示，上周五发往中国的基准铁矿石价格上涨至每吨132.75美元，创下今年7月以来的最高水平，与今年9月初的每吨88.75美元年内低点相比，铁矿石价格在过去三个月的时间内上涨了近50%。
现货钢铁市场的回暖迹象也增加了市场对于螺纹钢、焦炭期货价格的信心。昨日，上海期货交易所螺纹钢主力合约1305报收3819元，价格创5个月来新高，与9月初相比，涨幅已经超过15%；而作为钢厂的主要原材料之一的焦炭，其期货主力合约1305期价也创5个月新高。
从港口铁矿石的库存下降数量也可以看出国内钢厂巨大的补库存需求，据我的钢铁网对港口铁矿石的统计，截至2012年12月14日，全国30个主要港口铁矿石库存总量为7587万吨，较前一周减少196万吨，连续七周出现下降，且已经下降到8000万吨以下。与去年同期（2011年12月16日）相比，总库存减少2024万吨，同比降幅首次超过2000万吨。
从铁矿石来源来看，上周，来自澳大利亚、印度、巴西三大进口来源国的铁矿石库存也连续七周下降，来自澳大利亚的铁矿石减少仍然最多，较前一周下降140万吨，印度矿和巴西矿下降幅度虽然有所收窄，降幅也分别达到3万吨和24万吨。
不过，在铁矿石以及焦炭价格上涨的情况下，也给钢厂带来了更多的成本压力。在此背景下，12月11日，宝钢股份出台了2013年1月份价格政策，除了热镀锌、电镀锌价格维持不变外，其他则上调50~150元/吨不等，结束了数月来维持价格不变或下调的局面，此举被视为钢铁市场信心增强的重要信号。
多位业内人士预计，在成本推动和亏损压力下，包括鞍钢、武钢在内的其他钢铁企业也很有可能进一步提高相关产品的出厂价。
另外，钢厂高炉检修数量不断减少也从侧面解释铁矿石价格上升而库存下降这一现象。据我的钢铁网统计，截至12月初，全国163家钢厂395座高炉中，仅有29座高炉在检修，10月份以来，检修高炉数量每周都在减少，9月底的时候高炉检修数量高达49座。
铁矿石-焦炭-钢铁这一产业链之所以可以同时涨价，主要还是因为近期基础设施建设不断推进以及制造业的不断回暖，12月汇丰制造业PMI预览值进一步上升至50.9，创下14个月以来新高，此外，由于此前9月份国家发改委批准的基础设施建设项目将在未来一段时间陆续得到实施，国内钢铁产量有望在未来6个月内不断增加，钢厂原料库存随之逐步下降，补库需求旺盛带动铁矿石需求量以及价格上升。
尚难断言钢市持续回暖
不过，值得注意的是，虽然在过去的几个月钢材价格以及产量上涨明显，但是与2010～2012年的价格相比，钢材价格并未出现明显的上涨，以螺纹钢期价为例，2011年，螺纹钢期价基本维持在4500元的价位，而今年以来，螺纹钢期价从来没有触及4500元以上的高位。今年以来，螺纹钢虽然时涨时跌，但是与年初价格相比，螺纹钢还是下跌了10%左右。
因此，虽然国内重点企业粗钢库存自8月下旬以来持续下降，但是钢厂库存仍在高位，社会库存也在1000万吨以上的高位，因此断言钢市已经回暖或许为时尚早。
