改革开放以来，中国由于制造业的崛起，而被称为“远东之兽”。这个比喻，显示了中国制造的庞大，也暗示了中国制造的粗糙。
强烈的投资冲动，掉队的居民收入，停留在成本领先策略的竞争思维，造就了中国制造业的两大顽疾：大面积的产能过剩和产业空洞化。
谁发动了产业西移，原始动力是什么？初始者是谁？中国人口红利在逐渐减小，劳动力成本上涨是必然趋势。当“远东之兽”开始受到欧美高端制造业回流、越南印尼等新兴国家承接产业转移的威胁，我们不仅要思考，如何依靠转型升级来破解困局？
中国制造明天的早餐在哪里？
中国制造，明天的早餐在哪里？
明天的早餐在哪里？
中国制造今天遇到的问题，也是日本制造、韩国制造昨天遇到的问题。比如，到1970年为止，韩国主要出口纺织品，但是今天韩国主要出口汽车、芯片和手机。日本和韩国，都曾成功克服了中国制造业今天所面临的困难。
当前，中国经济面临“流血转型”的企业案例比比皆是：家电零售行业，国美、苏宁以置换地产、股票质押举债数十亿打造电商。青岛海尔集团全盘收购新西兰家电巨头斐雪派克Fisher & Paykel，重金布局全球化。
在纺织消费行业，李宁饱受原材料、人工和库存渠道压力， CEO下课、关闭门店自救。重工设备和机械行业，4万亿投资后遗症尚未散去，三一重工迎来了裁员减速、中国远洋斗争航运周期之旅，而宝钢、鞍钢等钢企，则有选择性收购兼并、缩减钢量，来寻求2万亿经济刺激下的逆向增长……
中国制造业形势整体不容乐观，“转型”这个老话题从未像今天这样现实而迫切。以上的企业，都是中国制造历史上曾经的“领袖们”，纺织、造船、重工机械、光伏、零售消费领域都是产业空洞化的重灾区。
国家发改委经济体制与管理研究所史炜认为，中国制造业的升级面临一个很大的体制问题。未来中国的制造业要想摆脱停滞不前的状态，就必须消除对资源和市场的强权控制。
他认为，从中国目前的情况，特别是中小企业转型情况看，3～ 5 年内，中国制造业和加工工业最具突破力的是机械工业和食品加工工业。
“这两个产业，一是企业庞大，数量和分布密集，产业等级落后，生产能力与技术供给脱节；二是可选择的投融资渠道没有打开。这两个产业的突破，可以带动中国制造业的整体跟进，并对企业技术改造、投入、升级有非常好的示范作用。更重要的是，这两个产业的提高，足以使中国工业出口的主动权显著提高。”
史炜认为，彻底放弃对国有企业的特殊待遇，鼓励民营企业主动创新和引进技术，是消除机械工业简单地“以数量换市场”的关键。
当下，我们必须正视的现实是，更多的国家，面临转型升级时，没能跨越“中等收入陷阱”，拉美地区和东南亚一些国家便是典型代表。成功跨越“中等收入陷阱”的经济体中，仅日本和韩国拥有较大规模，今天的中国，要比日韩，更为庞大。
